Dabar lyg bitės žmonės čia skrenda
Ir užtarimą Marijos randa,
Sielai ir kūnui visas malones
Reikale gauna ieškantys žmonės.
(Giesmė Dievo Motinai,
Šiluvos Užtarėjai)
Šiluva mažas miestelis, per Švč. Mergelės Marijos Gimimo atlaidus, trunkančius daugiau kaip savaitę rugsėjo 815 d., virstantis dideliu miestu. Švč. Mergelės Marijos Gimimo atlaidai Šiluvoje švenčiami jau daugiau kaip penkis šimtus metų.
Maldininkai į pamaldas Šiluvoje suvažiuoja ir kiekvieno mėnesio 13-ąją Marijos dieną.
Šiluvoje netrūksta piligrimų ir kitomis dienomis, mat vieta, kur, kaip manoma, pirmą kartą Europoje apsireiškė Mergelė Marija (1608 m.) traukia ne tik Lietuvos, bet ir kitų pasaulio kraštų krikščionis.
Į Šiluvą plūstantys maldininkai visada suklumpa pasimelsti priešais jau kelis šimtmečius malonėmis garsėjantį Švč. Mergelės Marijos paveikslą, kabantį Šiluvos bazilikos didžiajame altoriuje.
Maldininkui įsimąstyti į išganymo istorijos slėpinius padeda nuostabiai vieningas, XVIII a. trečiajame ketvirtyje Tomo Podgaiskio sukurtas vidaus dekoras.
Ypatinga maldų vieta - netoli bažnyčios stovinti didinga Apsireiškimo koplyčia. Į koplyčios altoriaus pamatus įmontuotas akmuo, ant kurio, manoma, apsireiškė Švč. Mergelė Marija. Šiluvos Mergelę žmonės vadina Ligonių Sveikata, mat ne vienas, apsilankęs Šiluvoje, pasimeldęs Marijos apsireiškimo vietoje ar priešais jos stebuklingąjį paveikslą, pasveiko. Žmonės liudija, kad pasveiko net tada, kai negalėdami atvykti kuo nuoširdžiausiai mintimis kreipėsi į Šiluvoje Apsireiškusiąją. Apie išgyventą ypatingą džiaugsmą liudija Šiluvoje dalyvavę šv. Mišiose, priėmę Susitaikinimo sakramentą ir Komuniją.
Maldos nuotaiką žadina aplink Šiluvą augantys pušynai nuostabi pasivaikščiojimų vieta, netoli Šiluvos - dar vienas svarbus religinis bei meninis centras - Tytuvėnų vienuolynas.
Ilgiau nei dienai atvykstantys piligrimai iš anksto susitarę gali apsistoti Jono Pauliaus II namuose arba pas gyventojus.
